新近的一項研究测试了逆转高脂饮食与蓝莓补充是能否改善小鼠的肠道健康和减轻肥胖症状。
食用过多的高脂肪食品，会使人容易肥胖。研究数据表明，脂肪组织的增加会引起代谢并发症和各种不同的慢性炎症。肠道不良不但会引起胃肠道的疾病，更会导致各种不同的身体疾病。高脂饮食会引致肠道菌群的失调，从而破坏肠道屏障的完整性。肠道微生物在代谢中具有重要作用，维持宿主免疫功能。
高脂肪饮食会影响肠道微生物，并导致肠道渗透性受损，使肠源物质更容易通过肠道屏障，造成身体发炎。脂肪组织更会释放促炎因子，令身体减少释放胰岛素，因而令身体较容易吸收糖粉。例如脂多糖促炎因子会引致脂肪组织炎症、胰岛素对抗和体重增加。
吃蓝莓的健康益处
蓝莓是所有水果中抗氧化能力最强的。蓝莓中含有丰富的花青素、抗氧化剂和抗炎化合物，有利于整体健康并有助于预防疾病。以往的研究显示，在高脂肪的膳食中加入蓝莓能显著降低小鼠的体重和炎症的产生。高浓度的花青素有很強的抗氧化能力，能在肠道中与微生物相互作用并被代谢。通过这种相互作用，蓝莓有能力改变肠道微生物群的组成。
此外，蓝莓已被证明可改善人体对胰岛素的敏感性。基于蓝莓中花青素的抗炎特性和改造肠道微生物组的能力，研究人员对确定蓝莓补充剂对高脂饮食喂养大鼠中以减少全身炎症并通过调节肠道微生物群来提高胰岛素敏感性的作用感兴趣。该研究结果最近在《营养学》杂志上发表。研究人员分別给大鼠提供低脂肪、高脂肪及高脂肪配上百分之十蓝莓粉的饮食。研究旨在了解在膳食中添加蓝莓补充剂能否恢复高脂饮食大鼠的健康。
蓝莓对微生物的影响
研究人员发现，饲喂高脂饮食和蓝莓补充品的大鼠具有独特的肠道微生物群特征，而喂以低脂肪且无蓝莓的大鼠也具有相似的微生物群特征。随着蓝莓的补充，變形菌門，一种与代谢健康有关的细菌物种，在补充蓝莓的大鼠中显着增加。肠道微生物群变化导致了身體出现下游效应，从而改善了高脂饮食大鼠的整体健康。
蓝莓对肠道上皮完整性和炎症的影响
饲喂含蓝莓补充剂的高脂饮食的大鼠对微生物群特征与增加肠绒毛高度有关，这对于营养吸收是至关重要的。通过释放粘液来保护肠上皮屏障的杯状细胞数量的增加，能产生粘液基因表达的增加。喂养高脂肪饮食和蓝莓补充剂的大鼠与其他大鼠相比，肠道上皮屏障完整性有改善。消化道上皮屏障完整性能防止细菌炎性化合物如脂多糖穿过上皮屏障并进入循环系统以引发全身性炎症反应。因此，蓝莓补充的高脂饮食能恢复因肥胖引致的炎症至普通膳食大鼠中的水平。
蓝莓对胰岛素敏感性的影响
与肥胖相关的高脂饮食可导致胰岛素抵抗性。胰岛素抵抗性会导致细胞对能量的无效使用，并加速引致二型糖尿病，这亦是发达国家的主要健康问题。喂食高脂肪饮食和蓝莓补充剂的大鼠血液中的胰岛素水平较低，并与仅喂食高脂饮食的大鼠相比，需要较少的胰岛素来清除葡萄糖。
研究人员还发现，高脂饮食可增加胰島素受體底物-1的表达。胰島素受體底物-1是胰岛素抵抗的生物标志物，而补充蓝莓可恢复这生物标志物至正常水平。胰高血糖素样肽-1，是一种主要由肠道细胞所产生的激素，属于一种肠促胰岛素。研究发现，补充蓝莓使胰高血糖素样肽-1降低至正常水平。该数据表明，高脂饮食引起的胰岛素抵抗可以通过补充蓝莓来阻止甚至逆转。
肥胖引起的慢性炎症因为与各种代谢综合征的密切联系，导致反馈循环，从而使疾病恶化并使症状难以缓解。此研究表明，通过在大鼠膳食中补充蓝莓可调节肠道微生物群，并以改善与肥胖相关的许多健康影响，例如上皮肠道屏障受损、慢性炎症和胰岛素抵抗。虽然在生理学上，小鼠和人之间的肠道微生物群有所不同，但此研究确实证明在膳食中补充蓝莓可改善肠道健康，并将与高脂肪饮食相关的肥胖症的影响降至最低。
作者：Mallory Wiggans
译者：Man-tik Choy, Ph.D
参考文献: Lee, S. Keirsey, K.I., Kirkland, R., Grunewald, Z.I., Fischer, J.G. & de La Serre, C.B. (2018). Blueberry Supplementation Influences the Gut Microbiota, Inflammation, and Insulin Resistance in High-Fat-Diet-Fed Rats. J Nutr. 148, 209–219.
