基于动物模型的实验研究对暴饮暴食如何在青少年中引发酗酒及其他成瘾行为进行了阐释。
对许多人而言，青春期可能成为一段艰难的岁月。研究人员发现，在大脑发育这一特殊时段，青少年往往对冲动的敏感性大大增强。年轻人由于体内抑制系统的不健全，更容易受到诸如酒精和药物滥用、厌食症、贪食症及暴饮暴食等成瘾行为的侵害。
幼年期使用药物和酒精会导致成年期更大可能产生对这些物质的滥用和依赖。酒精和药物滥用是迄今研究最为透彻的存在于年轻人中的成瘾行为，研究还发现，类似于上述成瘾行为，娱乐性而非生理需求性进食也会促使机体释放多巴胺，同时激活大脑中的奖赏中枢。
动物研究也显示，暴饮暴食行为会使机体更易产生对酒精和可卡因的成瘾。为阐释尝试戒除暴饮暴食行为是否会导致青少年将饮酒作为一种替代行为，科研人员对小鼠如何应对酒精的诱惑展开了相关研究。
新近发表在PLoS One期刊上的研究结果显示，当强制未成年小鼠戒除暴饮暴食行为两周后，这些小鼠的自主性酒精饮用量相比正常喂食小鼠高出6%。这一结果提示，如小鼠被强制性戒除一种成瘾行为，则其对另外一种成瘾行为的易感性增强。
主持这一研究的西班牙科研小组认为，上述现象可能是发生在处于发育期的未成年大脑中的物理改变所引发的。暴饮暴食可升高体内基础皮质酮的水平，并改变机体对神经递质如多巴胺-大脑中的奖赏通路的一种组分的敏感度，为弥补由于戒除暴饮暴食所致愉悦感的缺失，实验动物可能被迫染指其他成瘾行为如酗酒等。
下一步工作应阐明人类是否具有上述等同于小鼠的行为范式，这一可能性的存在要求营养学家和其他医务工作者保持警惕：寻求戒除暴饮暴食习惯的年轻人可能染上另一种健康风险更大的成瘾行为如酗酒。
作者：Calvin J. Chan, B.Sc.
译者：Mingfa Li, PhD, MD
参考文献:
Blanco-Gandia, M.C., Minarro, J., Aguilar, M.A. and Rodriguez-Arias, M. (2018). Increased ethanol consumption after interruption of fat binge eating. PLOS One. 13(3): e0194431.
